近几年,新能源汽车市场如火如荼,备受关注。高盛在2015年底的一份报告中表示,预计到2025年,整个电动车市值将达到2440亿美元。2016年底,中国新能源汽车的产量突破了50万辆,保有量超过了100万辆,在全球的占比达到了50%。在电动汽车领域领先的布局和庞大的消费群体将使得中国成为全球极为重要的电动汽车市场,众多车企对这一点毫不怀疑。戴姆勒、大众、特斯拉等外国车企都在加紧布局中国新能源汽车市场。随着电动汽车市场的迅速发展,动力电池对钴与硫酸镍的需求水涨船高。SMM预计,到2020年,新能源硫酸镍用量预计将达到13.2-15万吨。
新能源汽车取代燃油汽车的核心是提高性价比,所谓性价比就是里程成本比,及性能上提高续航里程,价格上降低材料成本和配套系统质量。但高能量密度电池现有的最大短板便是正极材料,目前市场主流的正极比容约为130-140mAh/g,远低于石墨负极的330-340mAh/g的比容。镍元素含量的多少,决定了正极材料的活性分子数量,以及正极材料的比容。正极材料由磷酸铁锂转向三元材料,由低镍三元转向高镍三元以及NCA发展,正是大势所趋。